Centro de Referência do Futebol Brasileiro

Edson Arantes do Nascimento é mineiro, natural de Três Corações, cidade pacata do interior do estado. Veio para Bauru com apenas quatro anos de idade e por aqui viveu durante onze anos de sua vida, onde, inclusive, ganhou o apelido de Pelé. Depois, em 1956, seguiu para Santos e iniciou a trajetória futebolística pelo time da Vila Belmiro. Hoje, Pelé é mundialmente reconhecido pelos seus feitos dentro dos gramados e por muitos especialistas é considerado o melhor jogador de futebol que já existiu.
Até quem nunca o viu jogar já sabe de cor os principais lances, gols, dribles e feitos que deram origem à alcunha de Atléta do Século. Há, porém, um distanciamento entre a cidade de Bauru e o Rei do Futebol. Foi nesta cidade que Pelé deu os primeiros chutes, esquecidos durante e após sua carreira. É pensando nisso que surgiu a ideia do projeto, que pretende desvendar se realmente existe esta página em branco, que é a passagem de Bauru na vida de Pelé.
Os veículos de comunicação da cidade pouco exploram esta situação e faltam estudos específicos sobre o tema, tanto em âmbito regional, como nacional. Um dos únicos livros que abordam a passagem de Pelé por Bauru é “De Edson a Pelé - a infância do Rei em Bauru”, de Luiz Carlos Cordeiro. No entanto, a obra não trata da polêmica questão.
Para tentar solucionar este mistério, entrevistamos pessoas que conviveram com Pelé na infância dele em Bauru, assim como historiadores bauruenses e a mídia local. Durante cinco meses de realização de entrevistas e busca de acervos históricos, conseguimos colher um vasto material sobre a infância de Pelé em Bauru, como as polêmicas questões que permanecem inexplicadas, a exemplo da casa da família de Pelé na Rua Sete de Setembro, que se encontra abandonada ou até mesmo a questão do racismo em Bauru envolvendo o ex-jogador.
O último registro que Pelé esteve em Bauru foi em 1975 para receber o título de Cidadão Bauruense. Portanto, mais de 35 anos se passaram sem que Pelé retornasse à cidade onde começou a jogar futebol. Ouvimos explicações dos amigos mais próximos que isso se deve à agenda corrida, pois Pelé é um cidadão do mundo. Outros preferem dizer que Pelé não volta para Bauru porque não tem o que fazer aqui, já que sua família deixou a cidade há quase 50 anos. Por fim, também dizem que ele esteve na cidade quando recebeu a última homenagem, mas depois disso nunca mais foi lembrado pelo poder público municipal.
Pelé completou 72 anos recentemente. Assim como ele, os amigos  que moram em Bauru estão ficando velhos e é possível que o retorno não se consolide e o último passo de Pelé em terras bauruenses tenha sido há 37 anos. Para acessar clique aqui.