Copa do Mundo de 1934
Em 13 de maio de 1932, durante O Congresso da FIFA, em Estocolmo, Suécia, a Itália foi escolhida sede da Copa do Mundo de 1934. Desde a confirmação da Copa de 1930 no Uruguai, o governo italiano, sob a ditadura de Benito Mussolini, vinha planejando a realização do primeiro Mundial de Futebol na Europa. Para tanto, foram construídos dois estádios e reformados outros cinco (de um total de oito utilizados). Todas as obras foram custeadas pela loteria nacional e pelo aumento de impostos, e contou com o apoio maciço da população. Diferentemente da Copa anterior, desta vez houve um grande interesse europeu e 22 seleções deste continente se inscreveram, totalizando 32 ao redor do mundo. Como a FIFA limitou a 16 vagas, foi necessário criar um sistema de classificação através de eliminatórias regionais. As vagas foram assim distribuídas: 12 para a Europa, duas para a América do Sul, uma para a América do Norte e Caribe e uma para África e Ásia. A principal ausência foi a do campeão Uruguai, que em retaliação ao boicote europeu em 1930, sequer se inscreveu para as eliminatórias. Dentre os classificados, destacavam-se a Áustria, não à toa apelidada de Wunderteam (Time Maravilha), uma das melhores seleções do século XX, com seu centroavante Mathias Sindelar, a Espanha, do goleiro Ricardo Zamora, e a Tchecoslováquia, do atacante Oldrich Nejedly e do goleiro Frantisek Planicka. Somando-se a essas, é claro, estava a anfitriã Itália, que não mediu esforços para montar um time de respeito. Sob a direção do jornalista Vittorio Pozzo, a Seleção Italiana somou a boa base da Juventus de Turim, seis sul-americanos naturalizados (cinco argentinos e um brasileiro, Amphilóquio Marques Guarisi, o Filó). Os demais classificados foram: Suécia, Hungria, Suíça, Romênia, Holanda, Bélgica, França, Brasil, Argentina, Egito (primeiro africano a jogar a Copa do Mundo) e Estados Unidos. Itália e Espanha se enfrentaram nas quartas-de-final, em dois jogos duríssimos. No primeiro deles, um empate em 1X1 no tempo normal e 0X0 na prorrogação. No dia seguinte, o segundo, um jogo de desempate, que acabou classificando a Itália pelo placar de 1X0. Na semifinal, a Itália sofreu muito para ganhar da Áustria por 1X0. E na final, a Squadra Azzurra só conseguiu garantir o título de campeão mundial na prorrogação, uma vitória pelo placar mínimode 1X0, com gol de Angelo Schiavio, após empate por 1X1 no tempo normal. A conquista foi muito explorada pelo ditador Mussolini, algo que voltaria a ser feito por vários regimes autoritários ao longo da história das Copas. A bola utilizada na Copa de 1934 na Itália, não tinha um nome oficial. Ela foi fabricada por uma empresa de material esportivo da cidade de Roma chamada ECAS.
