Centro de Referência do Futebol Brasileiro

Filho de pernambucanos, nascido no bairro carioca de Cascadura, aprendeu a ler com as histórias em quadrinhos. Após formar-se em História pela Faculdade de Filosofia da Universidade do Brasil, trabalhou na no Instituto Superior de Estudos Brasileiros (ISEB) e na coleção História Nova do Brasil, ao lado do historiador Nelson Werneck Sodré. Perseguido pela ditadura militar após o Golpe de 64, conseguiu exilar-se na Bolívia, onde chegou a jogar futebol profissionalmente pelo Bolívar. Retornou e viveu na clandestinidade em São Paulo, sob o codinome Pedro Ivo dos Santos. Descoberto foi preso duas vezes. Anistiado em 1979 concluiu o doutorado em Comunicação e Cultura pela Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), onde lecionou por mais de 30 anos. Referência na área de estudos e divulgação da cultura afro-brasileira, escrveu mais de 50 livros entre didáticos, infanto-juvenis e História do Brasil, com destaque para "Uma estranha aventura em Talalai" (1979) e "O barbeiro e o judeu da prestação contra o sargento da motocicleta" (2008), pelos quais recebeu o Prêmio Jabuti;  "História política do futebol brasileiro" (1981); O que é racismo (1982); "Zumbi" (1985); "Abolição" (1988); "Uma festa no céu" (1995); "Gosto de África" (1998); "Carolina Maria de Jesus: uma escritora improvável" (2009); "A história do negro no teatro brasileiro" (2014); "Saber do negro" (2015 ); entre outros. Faleceu no Rio de Janeiro aos 74 anos, em consequência de complicações surgidas após uma cirurgia cardíaca.