A exposição Trilhos da Bola reconhece o papel fundamental que as ferrovias tiveram na transformação social e cultural do Estado de São Paulo a partir do século 19, quando o avanço da economia cafeeira e o transporte ferroviário remodelaram o território e influenciaram diretamente a difusão do futebol pelo interior paulista. Organizada em dois eixos, Os Trilhos Entram em Campo e Das Estações aos Estádios, a mostra Bola apresenta dez cidades e onze clubes de origem ferroviária, evidenciando como as linhas férreas e seus trabalhadores – muitos dos quais se tornaram fundadores dos primeiros clubes – ajudaram a consolidar o futebol como um dos principais elementos da identidade brasileira. 

O primeiro eixo apresenta o contexto histórico e social da expansão ferroviária paulista e seus impactos na formação das cidades, das relações de trabalho, do cotidiano conectado à modernização trazida pelas ferrovias e ao surgimento da vida urbana, cenário no qual o futebol começaria a se popularizar pelo interior do Estado. Duas instalações também ajudam a contar essa história: uma maquete topográfica do Estado de São Paulo e um diorama interativo com trens em miniatura que evidenciam os patrimônios futebol e ferrovias em outras escalas. 

No segundo eixo, o futebol é o protagonista, e o histórico e curiosidades de clubes são revelados. Há também a presença das mascotes Ferrão Maquinista e Guerreira Grená, além de brincadeiras de adivinhação que convidam o público a se divertir aprendendo. O ambiente sonoro combina os ruídos dos trens e trilhos com o clima vibrante do futebol, criando uma experiência completa e imersiva. 

Estão representados na mostra os clubes Associação Atlética Ponte Preta (Campinas), Paulista Futebol Clube (Jundiaí/SP), Esporte Clube Noroeste (Bauru/SP), Botafogo Futebol Clube (Ribeirão Preto/SP), Nacional Atlético Clube (São Paulo/SP), Associação Atlética Ferroviária (Pindamonhangaba/SP), Estrada de Ferro Sorocabana Futebol Clube (Sorocaba/SP), Esporte Clube Mogiana (Campinas/SP), América Futebol Clube (São José do Rio Preto), Ituano Futebol Clube (Itu/SP) e Associação Ferroviária de Esportes (Araraquara).  O percurso expositivo conta com recursos de acessibilidade, incluindo videolibras, audiodescrição e um painel tátil com fotografia, reforçando o compromisso do Museu do Futebol em promover experiências inclusivas e acessíveis a todos os públicos. 

A mostra faz parte do Programa Conexões Museus, iniciativa do Museu do Futebol em parceria com o Sistema Estadual de Museus de São Paulo (SISEM-SP). O programa tem como objetivo fortalecer o campo museológico paulista por meio da realização de formações nos polos regionais, da articulação de redes temáticas e do incentivo ao compartilhamento de práticas e pesquisas entre os museus do Estado. 

A mostra itinerante Trilhos tem apoio do Programa de Ação Cultural – ProAC, da Secretaria da Cultura, Economia e Indústria Criativas do Governo do Estado de São Paulo e integra a Temporada 2025 do Museu, que conta com o patrocínio do Mercado Livre, Arkema, Goodyear, Farmacêutica EMS e Itaú Unibanco; o apoio da Adidas, Grupo Globo, Pinheiro Neto Advogados, Grupo Zanchetta e Sabesp. A mostra, em parceria com a Prefeitura Municipal de Araraquara, por meio da Secretaria Municipal de Cultura e Fundart, é realizada pelo Governo do Estado de São Paulo e pelo Ministério da Cultura por meio da Lei Rouanet.