Centro de Referência do Futebol Brasileiro

O futebol entrou na vida de Élcio, como ele mesmo afirma, “pela porta dos fundos”. Ainda menino, jogava frequentemente com os amigos da rua, mas sempre no gol. Certo dia, aos 13 anos, foi junto de um amigo realizar um teste no São Paulo Futebol Clube. Neste jogo conseguiu defender um pênalti e foi adotado pela equipe. Jogou pelas categorias de base do São Paulo até ser contratado pelo Botafogo de Ribeirão Preto, em 1967, aos 21 anos. Ficou por três anos nesta equipe, participando de importantes campeonatos e jogando contra os grandes times do Estado. Em 1970 foi para o Rio de Janeiro, contratado pelo Vasco da Gama, e logo em seu primeiro jogo foi campeão carioca. Ali Élcio acabou conhecendo o goleiro Edgardo Andrada, que lhe ensinou muitas técnicas ainda desconhecidas no Brasil, como a defesa com mão trocada e a reposição de bola. No entanto, o jogador não conseguiu se adaptar com facilidade ao futebol dos grandes times por ter muita dificuldade em lidar os “confrontos de egos”. Como a equipe estava muito endividada, Élcio conseguiu comprar o próprio passe e, dessa forma, pôde voltar para o Botafogo de Ribeirão Preto recebendo, junto do salário, uma bolsa de estudos para terminar o colegial.

Mas Élcio realmente estava desiludido do mundo do futebol profissional, o que fez com que se aposentasse logo, aos 29 anos, e fosse procurar outro ofício. Trabalhou como vendedor, publicitário, e cursou uma faculdade de gestão administrativa.